Mesurer dans le ciel

Le ciel est divisé en degré, ainsi lorsqu'on regarde l'horizon et qu'on fait un tour sur soi-même, on décrit un angle de 360°. Par convention, le Nord est à 0°, l'Est à 90°, le Sud à 180° et l'Ouest à 270°. Mais le ciel est en trois dimensions, on divise aussi la hauteur en degrés, ainsi l'horizon est à 0° et le zénith à 90°.

Toutefois, comme la Terre tourne, les coordonnées planètes sont données à partir du Nord géographique absolu, c'est-à-dire l'axe autour duquel la Terre tourne. Pour plus d'information sur le Nord, voir la section « En plus, la Terre tourne sur elle-même ».

En ce qui concerne les débutants, il n'est pas important de connaître le système de coordonnée des étoiles, il suffit d'avoir des ordres de grandeur et de savoir situer les principales constellations. Pour mémoire, le diamétre apparent de la Lune est d'environ un demi degré, et lorsqu'on tend le bras, la paume de main fait environ 10°.